F.A.C.T.S. 2009
Zaterdag 17 oktober 2009 • Flanders Expo Gent
Net zoals vorig jaar zijn onze hoofdredacteur Alfons en ik samen naar F.A.C.T.S. getrokken, en we kozen voor de zaterdag. Twee dagen zou echt niet te doen zijn, want geloof me vrij na zo’n dagje F.A.C.T.S. ben je echt wel moe.
Dit jaar werd er gekozen voor een nieuwe locatie, die groter is dan het ICC, en waardoor de ruimte tussen de standen en rond ruimer uitviel. Je hoefde niet zo voetje voor voetje voort te schuiven, en het algemeen beeld was er één van meer ruimte. Qua dealers denk ik toch dat er in vergelijking met vorig jaar nog bijgekomen zijn. En van jaar tot jaar groeit nog steeds het aandeel van Manga en Anime, het is ongelooflijk wat een belangstelling dat daarvoor bestaat. Mij heeft het nooit kunnen boeien, maar anderen des te meer. Daarnaast waren er ook heel wat fantasy spullen te kopen en sciencefiction in mindere mate. Het blijft voor sciencefiction terugvallen op bekende films zoals ‘Star Wars’, ‘Star Trek’, ‘Stargate’ enz. Maar een positieve noot is dat er dit jaar verschillende boekenstands waren.
Net aan de ingang links stond een hele games corner opgesteld, met tientallen computerschermen. In de tweede zaal was er een groot aandeel voorbehouden aan de FAN village, met de opvallend mooie maquette op schaal 1/1 van de troonzaal van Jabba de Hutt, compleet met slavinnen en aliens. Daarnaast kon je schaalmodel van de planeet Tatooine uit ‘Star Wars’ bewonderen, een ingang van een bunker uit ‘Stargate’, de stand van de R2-D2 Builders, die op afstand verschillende modellen op ware grootte bedienden, en standen van de Jedi ridders, de ‘Star Trek’ fanclub, de fantasy fanclub ‘Eleanor’, enz.
Wij kwamen echter ook voor de eregasten, en iets na tien uur zaten die al aan tafel om te beginnen met hun signeersessies. We noteerden de uren van Q&A met die eregasten, en liepen de dealers af.
Christopher Judge, de acteur die Teal’c speelt in ‘Stargate-SG1’, stond geprogrammeerd rond het middaguur, maar kwam met een half uur vertraging opdagen. Hij ontpopte zich al vlug tot een grappig en geanimeerd verteller. Teal’c opende met het vertellen van een Jaffa mop. De Jaffa kinderen zitten in een Jaffa school in de klas. Er is een jongen die vertelt dat zijn Jaffa papa twee symbioten heeft: ene die hem, net zoals bij iedere andere Jaffa leven schenkt, en nog ene waarmee hij mama’s tanden poetst. Meteen was de sfeer erin, we proesten het uit, en de zaal mocht gaan vragen stellen. Men vroeg hem hoe hij het voor mekaar kreeg om in de tv-reeks geen emoties op zijn gezicht te tonen, want Teal’c is steeds zeer serieus. Hij antwoordde al lachend dat hij toen aan zijn ex-vrouw dacht. Of hij plannen had voor een volgende film of tv-reeks? Ja, hij ging meewerken aan een nieuwe tv-reeks ‘A Range of Angels’ over de engel Gabriel. En of hij absoluut een rol wou spelen? Ja, natuurlijk, Wonder Woman klonk het al lachend. Op de vraag of hijzelf een fan zou zijn van het Teal’c personage, antwoordde hij dat hij dacht van wel, maar dat hij Spock toffer vond, omdat die cooler was dan Worf. Algemeen gelach natuurlijk. “Neen,” zei hij ook, “ik zit niet op het Internet, ook niet op sites zoals Twitter en Facebook. Ik gebruik mijn PC als typewriter. Het ganse Internet gedoe gaat aan mij voorbij. Ik wil geenszins mijn gezin daardoor achteruit stellen. Maar ik heb gehoord dat er tonnen porno op het Net staan.” Was acteren naast Richard Dean Anderson dan niet moeilijk? “Wel neen, Richard kan heel goed winden laten! Het ging zelfs zo ver, dat ik op een avond veel vezelrijk voedsel naar binnenwerkte, om zo ’s anderendaags stinkende winden te laten en Richard te overbluffen! En dat lukte nog ook, want nadat er ik gelaten had, moesten de set ontruimd worden en de opnames stilgelegd worden. De volgende dag hing er een memo van MGM uit, dat dit niet meer toegelaten was op de set!” U kunt zich voorstellen dat er wat afgelachen werd. Wat was zijn favoriet moment uit de reeks? Wel, de naam van de bewuste episode, ontsnapte me, maar Christopher haalde toch nog aan dat hij het fijn vond om deel uit maken van alle episodes. Terug nu naar zijn serieuze personage. Was dat niet moeilijk vol te houden? Wel, neen, want Dom DeLuise deed hem meermaals lachen. Christopher vond Gent een mooie stad, hij had er met de acteur Kevin Sorbo rondgelopen. En of hij geloofde in buitenaardsen? Ja, zei hij, zelfs voor we met ‘Stargate’ begonnen, geloofde ik er al in. Wist u bovendien dat de Amerikaanse Air Force de scripts steeds vooraf goedkeurde, en dat tijdens de eerste vijf jaar van de reeks Area 51 niet mocht vermeld worden? Tot slot vroeg men hem of er een rol was die hij niet zou willen aanvaarden? “Als acteur ben je een spiegel van de wereld,” zei hij. “Neen, eigenlijk heb ik nooit een rol geweigerd.”
Daarna was het de beurt aan de acteur Kevin Sorbo, die de rol van Hercules speelde in de gelijknamige tv-reeks, en ook meespeelde in de tv-reeks ‘Andromeda’ van Gene Roddenberry. Hij was enkel op zaterdag aanwezig, en moest de volgende dag al weer weg voor filmopnamen. De laatste tijd was hij bezig geweest met opnames voor een Australische comedy in Mykonos, en daarna ging het richting USA voor de psychologische thriller ‘Julia X’ in 3-D, over een serial killer. Kevin zei dat hij voorheen al in Antwerpen en Brussel geweest was, maar nog nooit in Gent. Of hij sciencefiction of fantasy verkoos? Wel eigenlijk alle twee, want ‘Hercules’ was het begin voor hem, en overigens het merendeel van de medewerkers daaraan ging daarna over naar ‘The Lord of the Rings’. Omwille van ‘Andromeda’ hield hij ook van sciencefiction. Ook zei hij dat hij een aanbod gekregen had om negen westerns van twee uur te gaan opnemen in Australië. Welke rol zou hij graag spelen? Wel, een romantische komedie! Nu was hij ook bezig met een film te draaien met Christopher Lambert, een vijftiende eeuwse sword & sorcery, die ‘Tales of the Ancient Empire’ heette. Ook had regisseur Sam Raimi belangstelling voor hem voor de drie- of vierdelige reeks ‘Legend of the Seeker’. Door wie of wat werd hij beïnvloed? Wel door het theater in Minneapolis, door de oude filmscripts op Turner Classic Movies, zoals ze die tegenwoordig niet meer kunnen maken. Ook door de film ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’. “Ik vertrouw de studio’s niet,” zei hij, “en ja, ik wordt nog steeds nerveus vooraleer ik op de set verschijn.” Volgend jaar gaat Kevin zelf in Sofia, Bulgarije, een film regisseren voor het Sci Fi Channel. De titel is me ontsnapt. “Hoe leer jij de scripts?” vroeg men hem. “Ik leer ze van buiten” zei hij. “Wanneer er technobabbel in zit, die ik niet begrijp, dan bel ik eerst met de schrijvers, om te zien of ik het goed zeg.” “Tv is een echte machine” zei hij nog. En was er een rol die hij ooit geweigerd had? “Ja,” bekende hij. “Voor de film ‘The Hostile”.
Kort daarna was het tijd geworden voor de kostuumwedstrijd Cosplay. Vorig jaar bracht Alfons hier al uitvoerig verslag over, en dit jaar kon ik het volgende noteren:
Er waren vier categorieën: Kids, Movies, Groepen en Manga. Bij de Kids zagen we kinderen met pakjes van een Ewok, Darth Vader, een Stormtrooper, en zelf een zeer kleine baby met een Darth Vader pakje. Jong geleerd is oud gedaan! Bij de categorie Movies zagen we een figuur van een Jedi uit ‘Star Wars’, een Uruk-hai uit ‘The Lord of the Rings’, een drakenvrouw in bikini, en kapitein Jack Sparrow uit ‘Pirates of the Caribean’. Bij de groepen werden soms hele taferelen uit films opgevoerd. Ik noteerde de groepen Bleech, Final Fantasy X, Transformers, Manga, Souleater, High School Musical, Darth Stoker, Edward Scissorhands, Resident Evil tweemaal, Star Wars Prospector en TC Universe. Bij de laatste categorie Manga zagen we Mortal Kombat, Metal Gear Solid, The Joker en trawanten uit ‘Batman’, Japanse Manga groepen wiens naam ik niet verstond, World of Witchcraft, Resident Evil 4 en Dragonball Z.
De prijsuitreiking zou nog enkele uren op zich laten wachten…
Ja, we zagen enkele mooie kostuums, en de ene beeldde zijn personage al wat beter uit dan de andere. En zelfs tussen de Japanse thema’s zaten er mooie, sommige vrouwelijke niet al teveel gekleed, en daardoor sexy…
Eregasten Lou Ferringo, beter bekend als de Hulk, en Marc Singer, die u ongetwijfeld kent van de film ‘The Beastmaster’, de sciencefictionreeks ‘V’, ‘Dallas’, ‘Twilight Zone’ en ‘Highlander’ hadden afgezegd. Maar wie er wel nog waren was Jimmy Jean-Louis uit ‘Heroes’ en de mooie Leah Cairns uit ‘Battlestar Galactica’. Hun Q&A was laat op de namiddag, en door tijdsgebrek zijn we er niet meer aan toegekomen.
Er was immers nog een demonstratie zwaardvechten door de groep ‘Eleanor’, er waren fotoshoots met de eregasten, er was de Soul Caliber 4 wedstrijd, heel wat tekenaars, enz… En men moet tijdig de innerlijk mens versterken ook, en nog eens de dealers afgaan om dat gezochte item op de kop te tikken.
Kortom, F.A.C.T.S. bood weerom vertier voor iedereen. Reden te meer om er alvast volgend jaar naar uit te kijken, en er tijd voor vrij temaken. Want zeg nu zelf, wie presteert het al jaren om de grootste beurs voor comics, sci fi en anime te organiseren in de Benelux? Je moet het maar doen…
Patrick Van de Wiele
Meer info:
© Foto’s: Alfons Maes